JO: Razzoli, nu austriecii

Dupa doua saptamani in care au trecut prin curse tinute la timp sau amanate, de la cele de viteza pana la cele mai tehnice, ieri schiorii s-au mai intalnit inca o data la startul ultimei manse de la Jocurile Olimpice. Cea de-a doua a slalomului special. Nu a existat zi in care zapada canadiana sa nu-i surprinda pe concurenti, ea schimbandu-si consistenta si duritatea dupa fiecare noapte, dupa fiecare ninsoare sau ploaie, dupa fiecare zi cu soare si dupa fiecare schimbare de temperatura. La final, stratul suferind de la caldura ramas pe pista abia si-a mai pastrat compacitatea. Primul schior a avut o pista neteda intinzandu-se in fata, dar pe unde a schiat el au trebuit s-o ia si urmatorii, fiecare iesire in afara santului sapat de antemergatori adaugand zecimi nedorite la timpul final.

Daca in prima mansa zapada si traseul au format un ciur neindurator pentru schiori, lasand doar jumatate sa treaca mai departe, acestia au dovedit in mansa secunda ca au meritat sa ajunga asa departe. Doar trei abandonuri si trei descalificari au scurtat lista oficiala a rezultatelor la 48 de concurenti. Dimineata fusesera inscrisi 102. Mai la coada dar cu timp inscris in dreptul numelui, cele doua prezente colorate: printul Hubertus von Hohenlohe, schiind pentru Mexic si reprezentantul Ghanei Kwame Nkrumah-Acheampong, supranumit si "leopardul zapezii". Pe primul l-am vazut incheind cursa, putin batraneste ce-i drept - explicabil totusi, el fiind la 51 de ani veteranul Jocurilor Olimpice - dar decent. In urma lor s-a aflat doar reprezentantul Albaniei, tot unul dintre cei pe umerii caruia apasa responsabilitatea pastrarii spiritului olimpic viu.

In partea clasamentului unde ratarile au lasat urme dureroase in suflet, schiorii au oferit spectacolul unei lupte aprige. Cu ambitiile zgandarite dupa rezultatele sub asteptari in prima mansa, unii au recuperat in cea de-a doua, in timp ce altii, aflati la un pas de visul unei medalii au riscat prea mult si au fost opriti din drumul spre implinirea visului. Dar in mod surprinzator, nimeni nu a clacat.

Performerii mansei au fost Andre Myhrer (Suedia), Julien Cousineau (Canada) si Ivica Kostelic (Croatia), care au inregistrat in aceasta ordine cei mai buni timpi. Daca reprezentantul gazdelor a avut atuul unui start timpuriu (al 11-lea, corespunzator locului 19 ocupat la jumatate), fapt ce l-a impiedicat sa urce mai sus de pozitia a opta, suedezul si croatul nu au fost favorizati de partia intacta, fapt ce nu i-a impiedicat insa sa termine cu medalii la gat. Myhrer (locul 10 in prima mansa) a mers perfect pana pe panta finala, unde a ramas putin pe spate intr-un viraj. Cu toate acestea, exact acolo a pierdut si Kostelic o parte din avantajul cu care intrase in mansa secunda. Dar tot a urcat de pe patru pe doi si s-a bucurat la final in bratele surorii Janica, care a preluat din acest sezon sarcina antrenarii fratelui mai mare.

In situatia inversa s-au aflat Mitja Valencic (Slovenia) si Benjamin Raich (Austria). Slovenul a facut multe greseli si a coborat de pe doi pe sase. Raich a facut una singura, dar ea l-a scos din ritmul fluid in care atacase pana la ea si a pierdut bronzul pentru cinci sutimi. Austria, desi cu inca un schior in primii 6, Marcel Hirscher terminand pe locul 5 dupa un slalom activ si agresiv ce l-a urcat 4 pozitii in clasamentul final, a ramas fara nici o medalie la baieti, esec istoric petrecut in premiera la editia aceasta a Jocurilor Olimpice. Cele trei locuri 4, toate la distante infime de bronz, pana la 8 sutimi, ii ustura rau pe cei considerati pana acum "natiunea numarul 1" a schiului.

Faptul ca singura disciplina dominata de austrieci si-a desemnat un campion olimpic italian are o explicatie simpla. Giuliano Razzoli, cel care a turnat cimentul la fundatia titlului sau in prima mansa, e un specialist al partiilor mai line si cu zapada moale. El este castigatorul etapei de Cupa Mondiala din Zagreb, probabil cea mai asemanatoare cu Whistler-ul din punctul de vedere al conditiilor. In mansa a doua a trebuit doar sa tina cu dintii de timpul sau pana la buza ultimului povarnis. De acolo mai departe si-a permis sa greseasca si tot a pastrat 12 sutimi pentru locul intai. Asa s-a scris ultima pagina a capitolului schi alpin la Vancouver 2010.

Clasamentul final:
 1. Giuliano Razzoli (ITA)     1:39,32
 2. Ivica Kostelic (CRO)       1:39,48
 3. Andre Myhrer (SWE)      1:39,76
 4. Benjamin Raich (AUT)    1:39,81
 5. Marcel Hirscher (AUT)     1:40,20
 6. Mitja Valencic (SLO)       1:40,35
 7. Manfred Mölgg (ITA)       1:40,45
 8. Julien Cousineau (CAN)  1:40,66
 9. Julien Lizeroux (FRA)      1:40,72
10. Reinfried Herbst (AUT)   1:40,78
11. Ondrej Bank (CZE)        1:40,81
12. Silvan Zurbriggen (SUI) 1:40,83
13. Michael Janyk (CAN)      1:41,09
14. Mattias Hargin (SWE)     1:41,25
15. Marc Gini (SUI)                1:41,35

JO: And the winner is... Booooooooode Miller (partea a 2-a)

Traseul lui tata Kostelic a avut prima cursa la cateva porti de la start. Cativa coboratori s-au trezit scosi din ritm acolo. Sau scosi din cursa. Dar spectatorul a fost mai mult interesat in rezultatele favoritilor. Inaintea lor conducea Ted Ligety (SUA). Campionul olimpic din Torino nu terminase decat pe 15 prima mansa si doar o minune l-ar fi putut ajuta sa-si apere titlul. A facut ce a depins de el si nu i-a ramas decat sa astepte.

Benjamin Raich (Austria) a inceput bine si a terminat prost. Un viraj cu schiurile in A, a ramas pe spate si de acolo a iesit complet din ritm. Cu ritmul s-a dus si visul la medalie. A urmat Ivica Kostelic (Croatia) si n-a mers rau. Mai ales la inceput. Insa de la mijloc in jos a pus schimbatorul intr-o viteza inferioara si avantajul coborarii s-a evaporat rapid. Simtind poate ca merge prea incet pentru aur, croatul a accelerat din nou pe final. L-a luat pe Ligety, dar urma sa tremure la Zurbriggen.

Pana la elvetian, s-a instalat in locul liderului ca sa-l urmareasca relaxat pe Bode Miller (SUA). Bode nu mai stie sa schieze slalom de cativa ani, Kostelic n-avea de ce sa se teama. Ce a urmat insa va ramane in istorie. Bode ia startul si ataca. Nu cade in prima capcana, ci trece sprinten si sigur printre porti de parca asa s-ar misca el din nastere. Bode trece prin plat zburand. Avantajul nu scade. Bode intra pe abrupt. Pentru o fractiune de secunda pare sa ramana si el pe spate. Dar continua se parca nu s-ar fi intamplat nimic. Poate ni s-a parut, ce om ar fi in stare sa salveze asa? Acul de par ii iese perfect si inima lui Kostelic se strange. Nu mai are cum sa iasa campion. Bode a atacat cu acelasi avant si ultimele porti si uimire: distanta fata de Kostelic nu s-a micsorat. Dimpotriva!

Urmatorul la start a fost Silvan Zurbriggen (Elvetia), cel care dupa coborare avea cele mai mari sanse la victorie. Elvetianul a schiat ceas. Ceas elvetian, exact, controlat, neiesind nici macar un milimetru in afara liniei ideale. Insa anemic, iar zapada canadiana ar fi cerut agresivitate. Locul 3 si cateva minute de tremurat. Janka i-a dat cateva emotii, dar pana la urma a coborat pe 4. Urma campionul super-uriasului pe traseul asezat special ca sa-l impiedice pe el. Aksel Lund Svindal (Norvegia) a pornit cuminte si curat. Timpul cu minus de la inceput a trecut pe plus, dar medaliile de argint sau bronz erau inca la indemana. Apoi a intrat pe abrupt, a luat un viraj si urmatoarea poarta a fost mai sus decat s-a asteptat. A luat-o intre picioare si gata - Miller, Kostelic, Zurbriggen au avut liber la bucurie.

Bode Miller a reusit ce si-a propus in toamna, atunci cand a hotarat sa revina la schi. A cucerit aurul olimpic si cu cele 5 medalii (2 de argint din 2002 plus bronzul, argintul si aurul de acum) a devenit cel mai de succes schior american. Timpul sau din slalom a fost al treilea in spatele compatriotilor Ted Ligety si surpriza, surpriza: Will Brandenburg (asa-i ca nu stiti cine e? nu-i nimic, tineti minte numele!), iar Bode mai are acum un singur vis. Sa aiba medalii olimpice in toate cele cinci discipline. Singura care-i lipseste ar fi slalomul. E programat vineri.

Clasamentul final:
 1. Bode Miller (USA)            2:44,92
 2. Ivica Kostelic (CRO)        2:45,25
 3. Silvan Zurbriggen (SUI)   2:45,32
 4. Carlo Janka (SUI)            2:45,54
 5. Ted Ligety (USA)             2:45,82
 6. Benjamin Raich (AUT)      2:46,13
 7. Ondrej Bank (CZE)          2:46,19
 8. Christof Innerhofer (ITA) 2:46,45
 9. Kjetil Jansrud (NOR)        2:46,50
10. Will Brandenburg (USA)  2:47,06
11. Andrew Weibrecht (USA) 2:47,58
12. Adrien Theaux (FRA)       2:47,97
13. Dominik Paris (ITA)        2:47,99
14. Sandro Viletta (SUI)       2:48,19
15. Ryan Semple (CAN)       2:48,26

JO: And the winner is... Booooooooode Miller (partea 1)

Dupa ce pe la inceputurile schiului alpin la Jocurile Olimpice combinata era singura proba din progamul de concurs, coborarea si slalomul nefiind rasplatite separat cu medalii, ea a cazut victima aparitiei slalomului urias printre probele oficiale. Abia in 1988 a revenit la Jocurile Olimpice, impreuna cu cea mai noua proba a schiului clasic, super-uriasul. De atunci pana in 2006, formatul a fost clasic, o mansa de viteza, doua de slalom. Dar cum formatul acesta s-a dovedit din ce in ce mai partinitor cu vitezistii si incepuse sa scada in popularitate, proba a fost revigorata in Cupa Mondiala prin taierea unei manse tehnice. Iar anul acesta Jocurile s-au modernizat si ele, pentru prima data combinata alpina fiind inlocuita de super-combinata.

Frumusetea probei sta si in intalnirea dintre schiorii tehnici, Kostelic, Zurbriggen si Raich fiind aici favoritii si cea a coboratorilor de meserie, tabara in care potentialii medaliati erau Miller, Svindal si Janka. De obicei, din curtoazie fata de nespecialisti, si coborarea si slalomul sunt mai usoare decat cele speciale. N-a fost cazul ieri in Whistler. Coborarea a avut startul in acelasi loc ca si marti, partia fiind si ea identica. Iar sarcina marcarii slalomului cu porti i-a revenit lui Anta Kostelic, tatal lui Ivica fiind cunoscut pentru capcanele pe care-i place sa le ascunda in traseu.

Mansa de coborare a inceput devreme, cu intervalele dintre schiori scurtate la minimul posibil pentru ca cei porniti mai tarziu sa nu ajunga sa faca schi nautic. N-a mirat pe nimeni ca cel mai bun timp l-a avut Aksel Lund Svindal (Norvegia), schiurile i-au lunecat parca de la sine, traseul il stia de acum, sarcina mai usoara pentru el a fost indeplinita cu lejeritate. Carlo Janka (Elvetia) a gasit si el in sfarsit schiurile potrivite pentru zapada canadiana si a prins pozitia a treia, una buna pentru atacat medaliile in slalom. Bode Miller (SUA) insa a parut sa-si fi pierdut suflul. Mai ales pe final intarzierea lui a crescut si a crescut pana l-a trimis tocmai pe pozitia a 7-a.

Si ca sa faca lucrurile mai complicate, Silvan Zurbriggen (Elvetia) a fost mai rapid decat Bode, neexistand comparatie intre slalomul de vis al elvetianului si cel de abandon al americanului aratate pana ieri de cei doi. Ivica Kostelic (Croatia) a prins si el un loc bun: 9. O secunda in spatele lui Svindal, 3 zecimi in spatele lui Miller. Recuperabile. Trei locuri mai in spate ultimul favorit, Benjamin Raich (Austria), cu mai bine de o secunda si jumatate de mistuit fata de Svindal si 8 zecimi fata de Miller. Problematic.

Sa nu uit de Dominik Paris (Italia). Nu a adus nimic nou in cartile super-combinatei, dar italianul a facut cursa vietii lui in ziua gresita. A terminat prima mansa pe 2 si se va putea lauda toata viata ca cinci zile dupa ce Defago devenise campion olimpic l-a batut chiar in proba asta. Elvetianul a avut al patrulea timp in coborare.

Clasamentul coborarii:
 1. Aksel Lund Svindal (NOR) 1:53,15
 2. Dominik Paris (ITA)          1:53,54
 3. Carlo Janka (SUI)             1:53,65
 4. Didier Defago (SUI)          1:53,69
 5. Hans Olsson (SWE)           1:53,83
 6. Silvan Zurbriggen (SUI)    1:53,88
 7. Bode Miller (USA)             1:53,91
 8. Peter Fill (ITA)                  1:54,15
 9. Ivica Kostelic (CRO)         1:54,20
10. Christof Innerhofer (ITA) 1:54,55
11. Andrej Sporn (SLO)         1:54,56
12. Benjamin Raich (AUT)      1:54,70
13. Natko Zrncic-Dim (CRO)  1:54,87
14. Adrien Theaux (FRA)       1:55,05
15. Ted Ligety (USA)             1:55,06

SCHI ALPIN: Cantonul croat

Ei l-ar fi vrut in Zagreb, dar cum atunci trecusera doar 3 saptamani de la artroscopie, Ivica Kostelic nu a putut sa-si bucure publicul fidel pe partia de acasa. Nu-i nimic, si-au zis ei atunci si au ocupat Elvetia. Nu toata, doar zona din jurul sosirii in slalomul din Wengen, care astazi a fost caroiata in alb-rosul steagurilor croate. Iar Ivica al lor i-a rasplatit cu o victorie. Prima de la revenirea de dupa operatie.

Temelia a pus-o in prima mansa, dar nici in a doua nu s-a lasat abatut de la ce stie sa faca cel mai bine. Un schi fin, linistit si elegant, departe de agitatia salbatica a adversarilor sai, dar cel putin la fel de eficient. A pierdut doua zecimi si a salvat trei fata de al doilea clasat, suedezul Andre Myhrer. Acesta a schiat prudent pe abrupt, lucru netipic pentru un suedez, dar a pornit toate motoarele de cum s-a imblanzit panta si cu un finis fulminant a scos cel mai bun rezultat al sau din acest sezon.

Cei doi schiori aflati pe 2 ex-aequo la mijlocul intrecerii, Reinfried Herbst si Julien Lizeroux au atacat de la start si au gresit, erorile coborandu-i putin in clasament. Austriacul a prins podiumul, Lizeroux s-a resemnat cu pozitia a cincea, in spatele lui Benjamin Raich. Cateva erori mici pe final, dupa un parcurs foarte bun si sigur pe abrupt l-au costat pe acesta din urma puncte pretioase in lupta pentru suprematia clasamentului general, in care Janka ramane lider. In slalom, conduce mai departe Herbst, urmat de Lizeroux si Kostelic.

Sextetul fruntas, sarbatorit in aceasta seara in Wengen l-a inclus si pe cel mai bun reprezentant al gazdelor, Silvan Zurbriggen. Pentru jumatate de secunda, elvetienii sperasera sa se amestece printre cei buni, dupa ce Marc Gini a scos timpi intermediari apropiati de ai primilor trei din prima mansa, dar o poarta calcata spre final l-a privat de bucuria succesului in fata propriilor suporteri. El a completat o lista lunguta a celor care n-au terminat nici macar o mansa, pe care si-au regasit numele si Bode Miller, Mario Matt, sau Manfred Mölgg.

Clasamentul etapei:
 1. Ivica Kostelic (CRO)      1:40,34
 2. Andre Myhrer (SWE)      1:40,63
 3. Reinfried Herbst (AUT)   1:40,85
 4. Benjamin Raich (AUT)    1:41,04
 5. Julien Lizeroux (FRA)     1:41,05
 6. Silvan Zurbriggen (SUI) 1:41,07
 7. Marcel Hirscher (AUT)    1:41,26
 8. Ted Ligety (USA)           1:41,40
 9. Manfred Pranger (AUT)  1:41,63
10. Michael Janyk (CAN)     1:41,66

SCHI ALPIN: La schi ca la teatru

Prima mansa a slalomului masculin ce incheie weekendul aniversar din Wengen s-a transformat intr-o piesa in mai multe acte.

Actul 1, pe partia deteriorandu-se treptat. Aici au aratat schiorii ce stiu si cum in momentul de fata exista extrem de multi baieti care arata un schi de calitate, spectacolul a fost asigurat. Deasupra tuturor au impresionat trei dintre ei.

Reinfried Herbst, radiind de incredere in sine, s-a strecurat sprintar printre porti atat in partea superioara mai plata cat si in mijlocul foarte abrupt, renuntand usor la dinamicitate abia pe final. Cu totul alt stil a aratat Ivica Kostelic, care cu o usurinta si in miscari dar si la atingerea pistei a facut totul sa para o joaca de copii si a oprit cronometrul 14 sutimi mai devreme. Julien Lizeroux, la fel de agil ca si Herbst a terminat la egalitate cu austriacul. Restul concurentilor, cu stiluri diferite, cu erori, cu salvari la limita au tinut spectatorii in priza, dar nu s-au apropiat la mai mult de jumatate de secunda de lider.

Actul 2, in cabinele de televiziune. La reluarea imaginilor de la sosire a parut ca ultima poarta nu a fost trecuta a interior. Aflata perpendicular pe portile precedente, ea a tinut cursul baietilor dificil pana in ultima clipa. Reluari peste reluari, caci in timp ce toti schiorii au atins batul din stanga, la Kostelic si Raich (locul 5) nu s-a miscat.

Actul 3, in biroul FIS. Dupa vizionari repetate, cu opriri pe imaginile finale, cu calcule de directie a schiurilor, nu s-a putut stabili cu exactitate daca cei doi au trecut poarta finala regulamentar. Asa ca in lipsa de probe elocvente, cei doi au ramas calificati pentru mansa secunda, ce va incepe la 14:15 si care promite sa fie la fel de palpitanta.

Clasamentul primei manse:
 1. Ivica Kostelic (CRO)      51,93
 2. Julien Lizeroux (FRA)     52,07
 2. Reinfried Herbst (AUT)   52,07
 4. Andre Myhrer (SWE)      52,44
 5. Benjamin Raich (AUT)    52,51
 6. Silvan Zurbriggen (SUI) 52,74
 7. Felix Neureuther (GER)  52,81
 8. Ted Ligety (USA)           53,13
 8. Manfred Pranger (AUT)  53,13
10. Trevor White (CAN)      53,17

SCHI ALPIN: Prima schimbare de tricou

Trei etape trecusera din Cupa Mondiala pana duminica si toti cei trei campioni ai probelor disputate - Tanja Poutiainen, Didier Cuche, Maria Riesch - isi pastrasera tricoul rosu de invingatori si in noul sezon. Dupa prima mansa din Levi, asa spera si Jean-Baptiste Grange, campionul slalomului. Nu era primul, dar il putea bate pe umar peste colegul sau Julien Lizeroux pe neasteptatul lider la jumatate, Andre Myhrer. 37 de sutimi sunt recuperabile lejer, mai ales ca suedezii sunt faimosi pentru cat risca. Fusese oricum o mansa stransa, alti 5 adversari aveau intarzieri de pana in 25 de sutimi fata de Grange, pastrand sperante intacte pentru un podium final.

Traseul mansei secunde, disputata in amurg la lumina lampilor a fost mult mai rapid in platul de inceput. Dupa startul lansat ca de sageata serpuind printre porti, abruptul i-a intampinat pe concurenti cu un zig-zag strans de cateva porti, unde s-a jucat cartea succesului sau insuccesului. Secretul a fost dozarea vitezei in primele viraje. Cei furati de betia vitezei s-au vazut purtati de inertie mult in afara liniei stranse de langa porti, linie ce permite economisirea de zecimi pretioase de secunda.

Pana la intrarea in cursa a primilor 8, nordicii erau in avantaj, norvegianul Lars Elton Myhre si suedezul Axel Baeck fiind cei care stapanisera cel mai bine pista cu capcane, fara sa uzeze de prudenta. Apoi a intrat si elita in concurs. Matt si Ligety, au gresit prea mult, austriacul abandonand pana la urma. Ivica Kostelic s-a concentrat foarte bine si cu un schi linistit si perfect balansat i-a lasat mult in urma pe liderii momentului, Myhre si Raich.

Dupa el, Hargin n-a gresit, dar nici nu a stralucit precut croatul. A urmat Reinfried Herbst. Un foc de artificii scaparand iute printre porti, asa a aratat austriacul. Cel mai bun timp al mansei si preluarea locului fruntas au fost rasplata unei curse elegante si fara greseala. Sus mai erau doar cei trei premianti din prima mansa. Si toti trei, au gresit la acelasi porti, primele de pe portiunea abrupta. Unul dupa celalalt, au luat-o spre padure, sau au sarit spectaculos in incercarea de a salva mansa, nici unul nereusind sa-si pastreze avansul. Greseala s-a facut simtita diferit in timpii inregistrati, singurul care n-a ramas chiar cu mana goala, fiind Grange, care pentru 2 sutimi i-a suflat lui Hargin ultimul loc pe podium.

Asa i-a predat tricoul lui Herbst. Pe Kostelic, punctele de ieri l-au mutat temporar in pozitia de lider in clasamentul general, unde cu 102 puncte i-a intrecut pe castigatorii celor doua etape masculine disputate, Cuche si Herbst avand fiecare cele 100 de puncte acordate la victorie. Aproape de ei se mai afla Grange (96), Ligety (93) si Raich (85).

Clasamentul etapei:
 1. Reinfried Herbst (AUT)         1:49,79
 2. Ivica Kostelic (CRO)            1:50,07
 3. Jean-Baptiste Grange (FRA) 1:50,32
 4. Mattias Hargin (SWE)           1:50,34
 5. Julien Lizeroux (FRA)           1:50,70
 6. Benjamin Raich (AUT)          1:50,77
 6. Lars Elton Myhre (NOR)        1:50,77
 8. Giorgio Rocca (ITA)             1:50,85
 9. Manfred Pranger (AUT)        1:50,98
10. Marc Gini (SUI)                  1:51,10

SCHI ALPIN: Si totusi Grange

Cu problema globului mare de cristal lamurita dupa abandonul lui Benjamin Raich chiar la inceputul primei manse slalomului de astazi din Are - pentru a doua oara in cariera Aksel Lund Svindal a castigat trofeul cel mare al Cupei Mondiale - spectatorii s-au putut concentra asupra unui duel aparent mai lipsit de dramatism.

Jean-Baptiste Grange, schiorul care obisnuieste sa incante cu usurinta lui jucausa in etapele de la mijlocul sezonului, s-a aflat intr-o pozitie similara cu cea de anul trecut. Ajuns la un moment dat atat de sus incat ar fi putut incheia intrecerea cu inca una sau doua evolutii bune, a inceput sa piarda permitandu-le concurentilor sa micsoreze distanta pana la el.

Anul trecut a pierdut titlul de cel mai bun slalomist in ultima cursa, cedandu-i-l lui Manfred Mölgg. Acum adversari i-au fost Ivica Kostelic si Manfred Pranger. Si dupa o prima mansa in care le-a permis celor doi sa i-o ia inainte, senzatia de deja-vu se accentuase, Grange lasand pana acum impresia ca in momentele decisive nu face fata presiunii (el a ratat si o medalie la Mondialele din Val d'Isere).

Nu stim ce a facut in pauza dintre cele doua manse. Cert este ca la start s-a prezentat Grange cel care se mladiaza elegant printre betele traseului. Avea nevoie de locul 3 pentru a nu depinde de rezultatele celorlalti si l-a obtinut cu cel mai bun timp al mansei secunde.

Datorita timpilor primei manse astazi i-au luat-o inainte doar coechipierul si prietenul sau Julien Lizeroux si Mario Matt, austriacul pus in umbra in acest sezon de Herbst si Pranger. Lui Matt Aare pare sa-i priasca, la ultimul slalom desfasurat aici, el devenind campion mondial.

Dupa Grange, Pranger si Kostelic au avut evolutii lipsite de stralucire, cu care au alunecat in clasament pe locurile 10, respectiv 12.

La general, campionului in acest sezon Aksel Lund Svindal i s-au alaturat pe podium Benjamin Raich si Didier Cuche.

Clasamentul etapei:
 1. Mario Matt (AUT)                 1:45,71
 2. Julien Lizeroux (FRA)           1:45,80
 3. Jean-Baptiste Grange (FRA) 1:45,86
 4. Manfred Mölgg (ITA)            1:45,99
 5. Marcel Hirscher (AUT)          1:46,21
 6. Felix Neureuther (GER)        1:46,36
 7. Steve Missillier (FRA)           1:46,50
 8. Mattias Hargin (SWE)           1:46,57
 9. Andre Myhrer (SWE)            1:46,58
10. Manfred Pranger (AUT)        1:46,66

Clasamentul final al slalomului:
1. Jean-Baptiste Grange (FRA) 541
2. Ivica Kostelic (CRO)            454
3. Julien Lizeroux (FRA)           419
4. Manfred Pranger (AUT)        415
5. Reinfried Herbst (AUT)         396
6. Manfred Mölgg (ITA)            370

Clasamentul final al Cupei Mondiale:
1. Aksel Lund Svindal (NOR)   1009
2. Benjamin Raich (AUT)        1007
3. Didier Cuche (SUI)              919
4. Ivica Kostelic (CRO)            891
5. Jean-Baptiste Grange (FRA) 887
6. Didier Defago (SUI)            738

SCHI ALPIN: Ohhhh, Benni!

Ultima finala individuala din Aare: slalom special. Primul la start: Benjamin Raich. Doua puncte ii lipsesc ca sa devina cel mai bun schior al celui mai echilibrat sezon de Cupa Mondiala. Aksel Lund Svindal e adversarul vanat. Aparent prada usoara, caci n-a punctat in nici unul din slalomurile acestei ierni.

Cum schiezi cand trebuie doar sa termini intre primii 15? Cat poti tu de bine? Sau incerci cartea neincercata un intreg sezon, cea a prudentei? Benjamin Raich a ales prima varianta. Intr-o disciplina pe care n-a simtit-o perfect anul acesta, avand deja 3 abandonuri. Caci in slalom e o lupta nebuneasca cu fractiunile de secunda si milimetrii. 5 mm prea la stanga si schiul a calcat o poarta, lasandu-l pe austriac cu mana goala dupa 39 de secunde de cursa.

O usurare enorma pentru Svindal, care nu s-a mai putut concentra si a calcat una la randul lui chiar la inceputul traseului. N-a mai contat, norvegianul este campion in primul sezon activ de la accidentarea grava ce i-a intrerupt zborul iarna trecuta.

Ce s-a intamplat apoi a fost urmarit doar cu un ochi, desi lupta pentru globul mic de cristal nu e incheiata. Ca si anul trecut, Grange nu rezista pe final, el aflandu-se acum abia pe locul 10. Pranger si Kostelic au schiat bine, nelasand sa le scape sansa de a-l intrece pe francez, dar astazi alti trei concurenti au fost si mai buni: un Mölgg fantastic, un Razzoli flamand de glorie si un Lizeroux purtat de inertia ultimelor succese.

Ei sunt cei ce vor asigura suspansul si in mansa secunda, care incepe la 12:30.

Clasamentul primei manse:
 1. Manfred Mölgg (ITA)            53,69
 2. Giuliano Razzoli (ITA)          53,94
 3. Julien Lizeroux (FRA)           54,06
 4. Ivica Kostelic (CRO)            54,21
 5. Manfred Pranger (AUT)        54,23
 6. Mario Matt (AUT)                  54,24
 7. Ted Ligety (USA)                  54,33
 8. Andre Myhrer (SWE)            54,69
 9. Marcel Hirscher (AUT)          54,70
10. Jean-Baptiste Grange (FRA) 54,72

SCHI ALPIN: Lizeroux, norocul lui Grange

Ca niciodata pana acum, globul mare de cristal la schi alpin e disputat de specialisti ai probelor tehnice. Doar Svindal si Cuche stau in expectativa - si datorita rezultatelor in slalomul urias, sperand sa profite de cele 3 curse rapide din Kvitfjell de la sfarsitul saptamanii.

Cu atat mai intersant a fost slalomul de duminica din Kransjka Gora, clasamentul fiind inca deschis si in cea mai tehnica disciplina.

Jean-Baptiste Grange n-ar fi la primul inec la mal, anul trecut pierzand in etapa finala un titlu ce paruse asigurat la mijlocul sezonului. El a acumulat acum un avans mai mare, dar din nou pare sa fi epuizat resursele pentru a incheia ce a inceput, in Slovenia reusind abia un ultim loc, dupa o poarta ratata pe care a reluat-o.

Norocul lui pare sa fie coechipierul Julien Lizeroux. Vicecampionul mondial nu-i mai poate sufla trofeul de sub nas, insa cu evolutiile lui excelente, ii tine departe pe principalii adversari. Duminica el a castigat in fata liderului  surpriza de la jumatate - Giuliano Razzoli si a germanului Felix Neureuther.

Simultan, cei ce mai sperau la titlul de cel mai bun slalomist, au inregistrat cel mult semi-esecuri. Manfred Pranger a terminat pe un loc 6 ce-i mentine visul palpaind, Ivica Kostelic a strans din dinti si si-a invins durerile de spate doar in mansa secunda, cat sa termine pe pozitia 11, in vreme ce Reinfried Herbst a riscat prea mult schiind milimetric pe langa porti si calcand una. El a ramas astfel la peste 100 de puncte de Grange (481), care nu mai e amenintat decat de Kostelic (432) si Pranger (389).

In clasamentul general Kostelic este deocamdata in fata (837), dar cu problemele de sanatate cu care se confrunta e greu de crezut ca nu va fi depasit de unul din urmaritorii sai: Raich (833), Grange (777), Svindal (751), Cuche (727), Janka (635), Defago (619). Evaluarea corecta a sanselor acestor schiori se va putea face abia duminica viitoare, inaintea finalelor din Aare, in care toti vor intra cu sanse egale.

Clasamentul etapei:
 1. Julien Lizeroux (FRA)    1:40,11
 2. Giuliano Razzoli (ITA)   1:40,45
 3. Felix Neureuther (GER) 1:40,67
 4. Benjamin Raich (AUT)  1:40,71
 5. Mario Matt (AUT)          1:40,73
 6. Manfred Pranger (AUT) 1:40,80
 6. Mattias Hargin (SWE)    1:40,80
 8. Marcel Hirscher (AUT)   1:40,88
 9. Andre Myhrer (SWE)     1:40,90
10. Bernard Vajdic (SLO)   1:40,94

SCHI ALPIN: Victoria nu-i pentru cine se pregateste

30000 de spectatori dezamagiti au urmarit astazi in mansa a doua a slalomului masculin din Kitzbühel cum favoritii locali au facut cadou sansa unei victorii, dupa ce in prima mansa renuntasera la sperantele castigarii combinatei odata cu abandonul lui Benjamin Raich.

Faptul ca cel mai bun in partea a doua a cursei de astazi a fost totusi un austriac - Marcel Hirscher, n-a indulcit amarul opririi lui la picioarele podiumului. Pe acesta au urcat astazi in premiera Patrick Thaler si Julien Lizeroux (foto), ce au obtinut performantele cu al treilea, respectiv al doilea timp al mansei. Intre ei, liderul probei, Jean-Batiste Grange. Acesta a fost dezamagit cand a vazut jos 2 pe tabela de afisaj, dar cand si-a dat seama ca in fata se afla coechipierul sau, bucuria i s-a zugravit pe fata.

Acest podium neobisnuit a fost posibil si pentru ca toti cei trei austrieci calificati in primele 5 pozitii au abandonat dupa calcarea cate unei porti sau derapand pe panta plina de gheata, in vreme ce Ivica Kostelic, al carui timp s-a socotit si pentru cel din combinata, a fost excesiv de prudent pentru a nu pierde puncte pretioase. Retinerea l-a costat de altfel victoria in testul schiorilor completi, ea fiindu-i luata de catre Silvan Zurbriggen, si el urcand ca si Lizeroux pe cea mai inalta treapta a podiumului pentru prima data in cariera. Cum printre cei iesiti din cursa in mansa secunda s-a numarat si Ted Ligety, a treia pozitie i-a revenit fara probleme unui alt croat, Natko Zrncic-Dim. Dupa 3 manse dificile in doua zile de concurs doar 11 concurenti si-au putut vedea numele ramas in clasamentul combinat.

Clasamentele actualizate arata acum astfel: in slalom Grange (429), Kostelic (341), Pranger (219), Herbst (216), Lizeroux (203); in combinata Zurbriggen (205), Janka (182), Raich (136), Kostelic (130), Fill (116), Zrncic-Dim (112), Grange (109); la general Kostelic (675), Raich (660), Grange (656), Svindal (655), Defago (595), Janka (549), Cuche (529). Pentru tehnicieni, programul continua marti cu cel mai frumos slalom al circuitului, desfasurat in nocturna in Schladming (Austria).

Clasamentul etapei:
 1. Julien Lizeroux (FRA)           1:33,83
 2. Jean-Baptiste Grange (FRA) 1:33,91
 3. Patrick Thaler (ITA)             1:34,50
 4. Marcel Hirscher (AUT)          1:34,59
 5. Bernard Vajdic (SLO)           1:35,05
 6. Johan Brolenius (SWE)         1:35,25
 7. Ivica Kostelic (CRO)            1:35,28
 8. Trevor White (CAN)             1:35,55
 9. Andre Myhrer (SWE)            1:35,60
10. Michael Janyk (CAN)           1:35,67

Clasamentul combinatei:
 1. Silvan Zurbriggen (SUI)        3:33,38
 2. Ivica Kostelic (CRO)             3:33,87
 3. Natko Zrncic-Dim (CRO)       3:36,36
 4. Carlo Janka (SUI)                3:37,68
 5. Aksel Lund Svindal (NOR)     3:37,70
 6. John Kucera (CAN)              3:39,29
 7. Ales Gorza (SLO)                 3:39,34
 8. Romed Baumann (AUT)        3:39,87
 9. Alexander Horoshilow (RUS) 3:40,07
10. Stefan Thanei (ITA)             3:43,96
11. Georg Streitberger (AUT)     3:50,23

SCHI ALPIN: Herbst pe val

Anul acesta in Kitzbühel slalomistii au revenit pe partia traditionala, dupa ce cea pe care s-a schiat in anii precedenti si care ajunge in stadionul partiei de coborare a fost mult criticata ca nu s-ar ridica la nivelul de dificultate al unei partii de Cupa Mondiala. Traseul a fost si el foarte solicitant, mai ales in partea superioara.

Dupa primii doi concurenti, Manfred Mölgg si Ivica Kostelic, amandoi ajunsi jos fara sa fi gresit vizibil, s-a pus intrebarea daca avansul de o secunda al croatului este urmarea neacomodarii lui Mölgg cu pista sau unei reusite de exceptie a lui Kostelic. Raspunsul a venit rapid, Grange preluand conducerea. Ca se poate si mult mai bine a fost greu de crezut si totusi Reinfried Herbst l-a lasat pe liderul disciplinei la jumatate de secunda in urma. Austriacul schiaza acum cu atata incredere in sine incat mladierea lui printre betele portilor pare fireasca si complet lipsita de efort.

Unui alt austriac, Manfred Pranger, i-a lipsit lejeritatea cu care a castigat slalomul precedent, dar se afla la panda in pozitia a 4-a, asteptand o greseala a adversarilor sai pentru a ataca podiumul in mansa secunda. In aceeasi postura, dar cu o intarziere mai mare se afla si coechipierul sau Mario Matt.

Ecuatia sanselor la castigarea probei combinate (timpii cumulati din coborarea de ieri si ambele manse ale slalomului de astazi) s-a schimbat dupa ce favoritii principali Benjamin Raich si Bode Miller au calcat cate o poarta in prima mansa si au fost nevoiti sa abandoneze. Ivica Kostelic are cele mai mari sanse la cele 100 de puncte puse in joc, cei mai periculosi adversari ai sai fiind Silvan Zurbriggen si Ted Ligety.

Care vor fi invingatorii de azi, se va vedea la finalul mansei secunde, ce va incepe la 14:15.

Clasamentul primei manse:
 1. Reinfried Herbst (AUT)         45,34
 2. Jean-Baptiste Grange (FRA)  45,88
 3. Ivica Kostelic (CRO)             46,12
 4. Manfred Pranger (AUT)         46,35
 5. Mario Matt (AUT)                  46,75
 6. Bernard Vajdic (SLO)           46,86
 7. Julien Lizeroux (FRA)           46,88
 8. Trevor White (CAN)             47,05
 9. Felix Neureuther (GER)        47,06
10. Manfred Mölgg (ITA)           47,11

SCHI ALPIN: Dupa 4 ani, Pranger din nou sus

Pana sa inceapa ieri in Wengen mansa secunda a slalomului masculin, a inceput sa ninga si partia nu s-a mentinut in aceeasi stare pentru toti cei 30 de coboratori. Michael Janyk a folosit optimal pozitia 30 cu care se calificase dupa prima mansa. Primul la start, a scos un timp care n-a mai fost depasit decat de un adversar si care l-a urcat pe locul 8. Prima schimbare de lider s-a petrecut dupa ce Mattias Hargin a trecut linia de sosire. Cel mai bun timp al mansei i-a adus un salt de 18 pozitii in clasament.

Cei doi au ramas multa vreme in frunte, adversarii lor neacomodandu-se cu partia. Abia Marcel Hirscher, locul 9 la jumatate, a tinut de avantaj, avand nevoie de al doilea timp al mansei pentru a pastra peste jumatate de secunda inaintea lui Hargin. Tanarul austriac e o incantare pentru ochiul spectatorului, nu atat prin stil, mai dezordonat decat al multora, cat prin determinarea cu care ataca partia. Cum aceasta le-a lipsit lui Ligety, Lizeroux si Mölgg, Hirscher a privit intrecerea din spotul liderului pana l-a dat Ivica Kostelic la o parte. Dar a ramas inaintea lui Jean-Baptiste Grange si Benjamin Raich, ambii luptand din greu cu virajele si parand sa se agate in zapada de prea multe ori.

Desi nu fara greseala, Reinfried Herbst a fost curat fata de ei, si pentru 5 sutimi, Kostelic s-a recunoscut invins. Herbst fusese pe prima pozitie si in slalomul precedent, cand Manfred Pranger ramasese ca si ieri singur la start. Atunci, un Pranger prea timorat de importanta cursei, se multumise cu pozitia secunda. Ieri insa s-a adaptat perfect conditiilor si cu mult calm nu i-a cedat nici o sutime coechipierului sau.

El a urcat astfel pe prima treapta a podiumului pentru a treia oara, la patru ani de la precedentele sale victorii. O perioada cu multe accidentari, ultima in 2007 si cu o zbatere pana acum sterila de revenire. "Am luptat atat mult, de multe ori in directia gresita. Astazi trebuie aproape sa spun, accidentarea (n.t. ultima) a fost cel mai bun lucru ce mi s-ar fi putut intampla. Am luat-o cu totul de la inceput, nu mai am probleme cu presiunea concursului, ma concentrez doar asupra schiului" a dezvaluit el secretul noii sigurante. "Mani a castigat absolut meritat, si ma bucur din toata inima pentru el", a declarat si Herbst cu fair-play.

Chiar si cu puncte mai putine ieri, Grange (349) si Kostelic (305) sunt mult in fata urmaritorilor Pranger (219) si Herbst (216) in clasamentul probei. In cel general, Raich (638) isi consolideaza pozitia. In spatele lui se afla Grange (576), Kostelic (546), Svindal (518), Janka (488).

Clasamentul etapei:
 1. Manfred Pranger (AUT)        1:40,36
 2. Reinfried Herbst (AUT)         1:40,70
 3. Ivica Kostelic (CRO)            1:40,75
 4. Marcel Hirscher (AUT)          1:40,84
 5. Benjamin Raich (AUT)          1:41,29
 6. Jean-Baptiste Grange (FRA)  1:41,38
 7. Mattias Hargin (SWE)           1:41,39
 8. Michael Janyk (CAN)            1:41,69
 9. Julien Cousineau (CAN)        1:41,71
10. Giorgio Rocca (ITA)             1:41,75

SCHI ALPIN: Zagrebul are un nou rege

Pentru schiori ianuarie este luna slalomurilor speciale, nu mai putin de 5 fiind programate la inceputul anului. N-ar fi neobisnuit ca la finalul lunii un specialist al probelor tehnice sa preia conducerea in clasamentul general, dar reusind acest lucru chiar din prima etapa, Jean-Baptiste Grange a lansat un avertisment celor ce puncteaza in toate disciplinele. La urmatoarele 4 escale ale circuitului alb, francezul ar putea sa creasca distanta fata de adversari intr-atat incat sa nu mai poata fi intrecut, mai ales ca anul acesta a reusit sa stranga o recolta substantiala si in slalomul urias si e puternic si in proba combinata.

Aseara in slalomul nocturn din capitala Croatiei, Grange a avut si norocul de partea lui, caci tragerea la sorti i-a atribuit numarul 6 de concurs, pornind suficient de tarziu pentru ca ceata ce cuprinsese partia la start sa se risipeasca partial. Ghinionistii au fost Benjamin Raich si Reinfried Herbst, suparati pe buna dreptate ca prima mansa nu a fost amanata 5 minute. Cei doi austrieci, gasiti cu mare greutate de camerele de pe traseu printre valatucii grosi si desi, au tremurat pentru calificare, aflandu-se la jumatate pe locurile 28, respectiv 25. Clasamentul dupa primii 6, invers ordinii de pornire, cu aproape doua secunde intre primul si ultimul, a reflectat perfect inechitatea conditiilor care s-au imbunatatit treptat, dandu-le schiorilor cu numere mari o sansa rara de a intra chiar si in primii 10. Performer a fost norvegianul Lars Elton Myhre, care cu numarul 70 s-a calificat de pe a noua pozitie, beneficiind si de partia pastrata in perfecta stare pana la finalul primei manse.

Raich a transformat toata frustrarea nesansei in agresivitate pe traseul mansei secunde. Cronometrul a inregistrat un timp excelent, neintrecut de nici un alt concurent si performanta l-a urcat pana pe pozitia 6. Colegul sau de echipa, Reinfried Herbst, i-a urmat exemplul si cu al doilea timp al mansei a ajuns pe 7. In conditii de vizibilitate perfecta, rezultatele celor doi n-au mirat pe nimeni. Cel al italianului Giuliano Razzoli insa, este o surpriza uriasa. Cea mai buna clasare a sa pana ieri fusese un loc 14, in urma cu un an in Adelboden, ce nu i-a adus un numar de start mai mic de 43. Daca locul 7 de dupa prima mansa ar putea fi vazut ca favorizat de conditiile de concurs, al treilea timp al mansei secunde nu mai lasa nici un dubiu asupra talentului sau. Mai ales ca adversarii ce l-au urmat dupa el au avut toti dificultati mari pe partie, printre ei fiind si "regele zapezii" de anul trecut, austriacul Mario Matt, anul acesta abia al 19-lea.

Doar lui Kostelic si lui Grange, liderii primei manse le-au ajuns avantajele pentru a-l depasi pe italian la timpul total. In fata unei multimi numeroase de spectatori galagiosi, Ivica Kostelic a incheiat cu un final fulminant si i-a fericit preluand conducerea. A fost o bucurie de scurta durata insa, Grange nepierzandu-se cu firea si invingand ca de fiecare data cand a fost cel mai rapid in prima mansa, chiar daca ieri victoria a fost la o mustata de 5 sutimi. Kostelic ramane ca si anul trecut doar cel mai valoros adversar al "regelui".

Victoria de ieri a lui Grange, a insemnat pe langa incasarea unui cec neobisnuit de substantial pentru intrecerile de schi alpin - 60000 de euro, si refacerea diferentei de puncte fata de Kostelic. Cu 280, respectiv 225 puncte, cei doi conduc cu autoritate in clasamentul slalomului, in care al treilea clasat, Raich, are abia 100 de puncte. Abandonul lui Svindal (444) i-a permis lui Grange (466) sa i-o ia inainte in clasamentul general. Raich (433) se poate consola cu gandul ca s-a apropiat de liderul la zi. Cei trei sunt urmati de Kostelic (395), Cuche (379), Albrecht (362), Janka (357), Walchhofer (350).

Clasamentul etapei:
 1. Jean-Baptiste Grange (FRA)    1:53,31
 2. Ivica Kostelic (CRO)               1:53,36
 3. Giuliano Razzoli (ITA)             1:53,66
 4. Manfred Mölgg (ITA)               1:53,76
 5. Johan Brolenius (SWE)            1:54,08
 6. Benjamin Raich (AUT)             1:54,17
 7. Lars Elton Myhre (NOR)           1:54,22
 7. Reinfried Herbst (AUT)            1:54,22
 9. Julien Lizeroux (FRA)              1:54,28
10. Michael Janyk (CAN)              1:54,52

SCHI ALPIN: Victoria mult asteptata

Multe critici au prefatat etapa de slalom special masculin desfasurata astazi in Alta Badia, in locul celei anulate saptamana trecuta in Val d'Isere. Partia ar fi cu o panta prea lina, prea simpla, mult sub nivelul partiilor clasice de slalom si in plus programarea ei luni, a scurtat vacanta de Craciun a specialistilor din probele tehnice. Unii chiar au renuntat sa se mai inscrie la start, preferand sa plece de ieri spre familii.

Prima critica s-a dovedit nefondata, caci zapada extrem de agresiva i-a pus la munca pe baieti. Prima mansa a inregistrat 4 abandonuri deja (Herbst si Matt printre ele) dupa primii 8 concurenti, cei reprezentand elita slalomului. Majoritatea iesirilor din traseu s-au petrecut dupa cateva porti, inainte ca schiorii sa-si dea seama ce se intampla. Doar Ivica Kostelic s-a impacat perfect cu zapada, ca si ieri, si a vrajit partia intr-un timp de neatins pentru ceilalti. Sus a fost de fapt prudent, dar pe parcurs s-a dezlantuit unduindu-se parca in joaca printre porti. Aceasta zburdalnicie i-a lipsit liderului disciplinei, Jean-Baptiste Grange, care pornit prudent, a ramas pasiv pana la final si a oprit cronometrul jumatate de secunda dupa croat. Raich si Lizeroux s-au mai apropiat de Grange, ceilalti adversari ramanand la peste o secunda de Kostelic. Bode Miller a abandonat si el dupa o poarta calcata, iar Svindal nu s-a calificat in mansa secunda.

Un parcurs cu foarte multe ruperi de ritm i-a asteptat in mansa a doua pe primii 30. Multe verticale urmate imediat de ace de par le-au dat de furca concurentilor, pe o partie aflata ca si ieri in continua deteriorare. Si cu toate acestea, cel mai bun timp al mansei l-a scos Grange, desi coborarea lui n-a fost perfecta. Insa nu i-a fost suficient pentru victorie. Ivica Kostelic a reusit un nou finis exceptional si aplaudat de sora lui Janica, a sarutat zapada italiana care i-a adus prima victorie intr-un slalom de Cupa Mondiala dupa 5 ani de seceta. Locul 3 aparat de Benjamin Raich a trecut aproape neobservat.

Tricoul rosu ramane mai departe la Grange (180 puncte), care este urmat in clasamentul probei de Kostelic (145), Miller (80), Hargin (68), Matt (60), Raich (60). In clasamentul general, Svindal (430) inca mai este in frunte, dar Raich (393) a redus distanta. Pe locurile urmatoare se afla Grange (366), Cuche (334), Janka (331), Albrecht (330). Urmatoarea etapa, o coborare, se va desfasura in Bormio in 28 decembrie.

Clasamentul etapei:
 1. Ivica Kostelic (CRO)               1:39,83
 2. Jean-Baptiste Grange (FRA)    1:40,03
 3. Benjamin Raich (AUT)            1:40,63
 4. Giorgio Rocca (ITA)               1:41,26
 5. Manfred Mölgg (ITA)              1:41,41
 6. Patrick Thaler (ITA)               1:41,48
 7. Marcel Hirscher (AUT)            1:41,49
 8. Markus Larsson (SWE)           1:41,53
 8. Mattias Hargin (SWE)             1:41,53
10. Jens Byggmark (SWE)           1:41,64

SCHI ALPIN: Si-a ramas doar un elvetian

Mansa a doua a slalomului urias masculin de ieri din Alta Badia a avut o cu totul alta desfasurare decat cea asteptata. Zapada cazuta in ultima saptamana n-a fost suficient de inghetata pentru a mentine partia in buna stare pentru toti cei 30 de finalisti ce au luat startul in mansa a doua, iar temperatura de peste 0 grade n-a ajutat nici ea. Pe o panta atat de abrupta ca cea a Gran Risei, in viraje se apasa puternic, fiecare concurent adancind santurile lasate de cei dinainte.

Cel mai bun timp al mansei a fost obtinut de Markus Sandell, al 4-lea la start. Pe masura ce s-a avansat in cursa, intarzierile au devenit tot mai mari. Cativa concurenti au reusit totusi sa mai salveze cate ceva din avantajul primei manse. Sandell a fost detronat de Thomas Fanara (calificat de pe pozitia 21), care ar fi putut poate sa-l intreaca de n-ar fi derapat. Pana la Hannes Reichelt nu s-a mai intamplat nimic notabil. Austriacul, pornind de pe pozitia 14, a atacat mai mult decat in prima mansa. La poarta ce-l intarziase deja pe Fanara a derapat si el, mai mult decat francezul, si a pierdut tot avantajul. Insa cu un finis excelent a trecut in fata cu un avans de 64 de sutimi. In acest interval si-au facut loc multi dintre fruntasii primei manse, care au avut parte de o suprafata tot mai denivelata si care la poarta cu probleme au intampinat dificultati tot mai mari.

Doar doi concurenti au reusit sa-l mai intreaca pe Reichelt. Ivica Kostelic (locul 12 la jumatatea intrecerii), unul dintre putinii care prefera zapada mai moale, s-a descurcat perfect pentru conditiile date si a marit chiar avansul fata de austriac. Apoi a urmarit cu sufletul la gura evolutiile celorlati 11 aflati inca la start. Dar cei cu mai putin de o secunda in fata n-au avut nici o sansa. Abia Albrecht a tinut cu dintii de avansul de 1,29 secunde, salvand 12 sutimi subtirele, dupa o cursa in care n-are ce erori sa-si reproseze. Victoria elvetiana a ramas simpla, Cuche nerepetand evolutia coechipierului sau. Prea agresiv in viraje, el a avut de furca cu urmele sapate in jurul fiecarei porti.

Cu 216 puncte Daniel Albrecht si-a luat inapoi tricoul rosu pierdut dupa etapa din Sölden. In clasamentul disciplinei el este succedat de Ligety (212), Cuche (210), Raich (186), Janka (174), Svindal (162).

Clasamentul etapei:
 1. Daniel Albrecht (SUI)             2:32,71
 2. Ivica Kostelic (CRO)               2:32,83
 3. Hannes Reichelt (AUT)            2:33,04
 4. Ted Ligety (USA)                    2:33,16
 5. Didier Cuche (SUI)                 2:33,20
 6. Jean-Baptiste Grange (FRA)    2:33,23
 7. Benjamin Raich (AUT)            2:33,28
 8. Massimiliano Blardone (ITA)   2:33,48
 8. Aksel Lund Svindal (NOR)       2:33,48
10. Thomas Fanara (FRA)            2:33,68

SCHI ALPIN: Slalomistii lupta strans

In Val d'Isere au inceput intrecerile Cupei Mondiale la schi alpin cu o zi mai devreme decat era planificat in calendarul sezonului, cu prima combinata alpina, reprogramata dupa anularea celei din Beaver Creek. Ceata deasa a impiedicat startul la ora anuntata, dar o ora mai tarziu, soarele o risipise, oferind o priveliste de vis. Pentru ca statiunea franceza mai gazduieste doar probe tehnice, combinata a contat astazi din cate o mansa in super-urias si una de slalom. Partia pentru super-urias, aceeasi ce va gazdui si mondialele din februarie, nu lasa mult loc fanteziei antrenorilor care seteaza traseul. O panta abrupta, ce curge sinuos si fara ragaz printre movile pana in stadionul de sosire.

Pe langa traseul extrem de abrupt, alti doi factori au ingreunat prima mansa. Zapada a avut consistenta diferita pe traseu, schiorii neputand estima in timpul coborarii unde pot apasa pe canturi si unde e preferabil sa lase schiurile sa lunece. In plus, inspectia a avut loc pe ceata, traseul aratand cu totul altfel sub razele soarelui. Mansa a inceput socant. Din primii 7 concurenti, doar 2 au reusit sa treaca linia de sosire, printre abandonuri fiind si cel al lui Didier Cuche. Avertizati de dificultatea traseului, urmatorii concurenti au ales linii mai prudente, aceasta resimtindu-se in timpii mai slabi decat ai primului ce incheiase cursa, canadianul Kucera. Singurul care a reusit pana in final sa-l intreaca, a fost elvetianul ce furnizase deja surpriza in Lake Louise cu locul secund: Carlo Janka.

Surprinzator, cei care s-au descurcat cel mai bine in afara celor doi coboratori, sunt specialistii probelor tehnice. Kostelic, Raich, Ligety si Albrecht se afla pe locurile 3-6, la sutimi de secunda unii de altii si au in momentul de fata cele mai mari sanse la victorie, cei doi lideri neavand abilitatile tehnice necesare mentinerii avantajul de sub jumatate de secunda. Si Grange mai are sperante, desi 8 zecimi fata de Albrecht reprezinta mult de recuperat chiar si pentru liderul slalomului.

Calea libera spre victorie a fost lasata slalomistilor si de abandonurile lui Bode Miller si Aksel Lund Svindal, care s-au alaturat astfel lotului de schiori neclasificati, lot urias pentru o proba de viteza: 34 din 75. Bode Miller a renuntat aparent afectat de durerile din piciorul cu care franase puternic intr-un derapaj. HermannMansa secunda incepe la 16:45.

Clasamentul mansei:
 1. Carlo Janka (SUI)                  1:11,00
 2. John Kucera (CAN)                 1:11,21
 3. Ivica Kostelic (CRO)               1:11,36
 4. Benjamin Raich (AUT)             1:11,41
  . Ted Ligety (USA)                     1:11,41
 6. Daniel Albrecht (SUI)              1:11,47
 7. Peter Fill (ITA)                        1:11,71
 8. Markus Larsson (SWE)            1:11,83
 9. Didier Defago (SUI)                1:12,04
10. Patrik Staudacher (ITA)          1:12,17
11. Stefan Thaney (ITA)               1:12,18
12. Jean-Baptiste Grange (FRA)    1:12,23
13. Romed Baumann (AUT)          1:12,29
14. Christof Innerhofer (ITA)        1:12,39
15. Marc Berthod (SUI)                1:12,54